过去的一年中，美国德州的一个3D打印爱好者团队Praxis3D，不断地改进和测试他们的一款双线材FDM 3D打印头，称之为X-Truder。

    这款轻巧、紧凑的打印头有许多令人羡慕的特性，如两个全金属315C热端，带状电缆连接、高扭矩NEMA 11电机、轴上风机等。

     “我们希望能够为寻求升级自己现有3D打印机的创客们设计一款功能强大的打印头。”Praxis3D团队成员David Williams介绍说。随着越来越多人拥有3D打印机，他们预期这将成为一个非常大的市场。

      在X-Truder的核心处有两个全金属的挤出机，开发团队使用热模拟进行分析，并通过多轮原型进行改进。

“在非特富龙衬里的挤出机中运行PLA是一个挑战，需要一个平滑的内部表面，和一个简短的热过渡区。我们的不锈钢管、铜散热器和40毫米风扇组合能够实现这一目标。我们能够在非常短的距离内快速降温。”热设计师Frank Mercado补充说。他们的挤出机也测试了ABS和PC两种材料，其中，据该公司称，不会再有堵塞的问题，但确实需要高得多的温度。

为了证明他们的设计效率，他们制作了一小段视频（见下图），视频中他们用手拿着挤出头，离加热块只有6毫米远，挤出头的热端则以230℃的温度挤出PLA，拿着挤出头的手安然无恙。

开发团队的另一个目标是为X-Truder设计出紧凑的结构，所以他们选择了一个小的步进电机来驱动两个线材。其线材驱动器系统不使用螺栓和弹簧来实现牵引力，而是强制线材通过一个固定夹送轮间隙。Precision牌间隙片齿被切入电机直径5mm的轴，从而提供足够的牵引力，并避免撕裂。所述驱动系统还与空闲的线材保持脱离状态，这意味着线材更容易安装和卸载，即使是打印头还在打印。David说：“使用较小电机的一个有趣的好处是线材撕裂的现象几乎不会出现。我们曾经出现过喷嘴压在打印床玻璃上或挤出机温度过低不足以融化材料，电机只是弹出、失步。我们的电机具有充沛的动力来驱动线材，但不足以撕裂线材或堵塞线材的路径。”

Praxis3D还在其18英寸长的带状电缆组件中加上了额外的电路，允许创客们设计并在X-Truder上附加自己的配件，如打印床平整探测器、风扇、伺服系统、终点挡块等。为了简化打印头与用户自己定制的电子器件之间的连接，开发团队还加上了一个PCB适配器。另外，打印头上还装有明亮的白色LED等用于工作区的照明。